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이효진 코리아타임스 기자 lhj@koreatimes.co.kr
2022.08.24 17:09
한국은 98%의 문해력을 자랑합니다. 이는 15세 이상의 거의 모든 사람이 읽고 쓸 수 있다는 의미입니다. 그러나 점점 더 많은 사람들이 일상 생활에서 특정 문해력을 사용하는 데 어려움을 겪고 있는 것 같습니다.
일례로, 서울 소재 웹툰 관련 상품을 판매하는 한 카페는 지난 8월 20일 트위터 계정에 웹툰 작가와의 사인회 중 등록 시스템의 기술적인 결함에 대해 사과하라는 공지를 올렸다.
해당 트윗은 한국어로 "등록이 이제 마감되었습니다. 과정에서 불편을 끼쳐드린 점에 대해 다시 한 번 깊이 사과드립니다"라고 적혀 있습니다.
관리자는 '심심하다'는 뜻의 '심심'이라는 단어를 사용했는데, 이는 우리말로 '심심하다'는 뜻과 동음이인 것이다.
일부 트위터 이용자들은 이 문구의 의미를 심심하다는 뜻으로 오해한 것으로 보이며 카페의 '성실하지 못한' 사과를 강하게 비난했다. 댓글에는 "심심사과? 전혀 심심하지 않다", "이 발표로 인해 더 화가 났다. 왜 그런 단어를 써야만 했느냐" 등의 댓글이 달렸다. 그리고 "사과문을 작성하려면 더 현명한 사람을 선택했어야 했다."
이 트윗은 인터넷 사용자들 사이에서 논쟁으로 이어졌고 일부는 어휘 지식이 부족하기 때문에 사람들을 비난했습니다.
2020년 정부가 8월 15일 광복절 이후 8월 17일을 임시 공휴일로 지정하자, 언론에서는 '3일'을 뜻하는 '사흘'을 명절로 삼는다고 보도했다. 사흘이 4일을 뜻하기 때문에 사흘을 4일로 착각한 일부 누리꾼들은 언론사를 “부정확한 보도”라고 비난했다.
일부 비평가들은 이번 사건이 디지털 기기 사용 증가와 비디오 콘텐츠 시청 증가로 인해 사람들, 특히 젊은 세대의 문해력이나 어휘력이 부족하다는 것을 보여주는 것이라고 본다.
국립평생교육원의 2017년 조사에 따르면 성인 인구의 22%인 960만명이 일상생활에서 읽기와 쓰기 능력을 사용하는 데 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.
사람들의 읽기 능력이 점진적으로 저하되는 현상은 어린이들에게도 나타나고 있습니다.
한국교육과정평가원(KICE)이 2021년 12월 발표한 경제협력개발기구(OECD) 국제학생평가프로그램(PISA)에 따르면 한국 학생들의 읽기, 수학 평균 점수는 2009년에 비해 과학이 하락했으며, 읽기 능력에서 격차가 가장 컸습니다.
연구자들은 학생들이 긴 문장과 짧은 문단에서 특정 정보를 찾는 데 어려움을 겪는다는 사실을 발견했습니다.
한편 고려대 국어국문학과 신지영 교수는 이러한 온라인 토론은 세대 간 언어 격차를 보여주는데, 기성세대는 종종 젊은 층의 어휘력 부족을 탓하는 경우가 많다고 말했다.
“특정 단어를 모른다고 해서 어휘력이 부족하거나 읽고 쓰는 능력이 부족하다는 뜻은 아닙니다. 오히려 젊은이들이 그 단어를 모르는 이유, 특히 낮은 단어일수록 그 이유를 더 깊이 살펴봐야 합니다. -한자에서 유래한 말들입니다."라고 그녀는 코리아 타임즈에 말했습니다.
신 씨에 따르면, 영어 단어에 익숙해진 젊은이들 사이에서 심심(깊고 심오한) 같은 단어가 잘 알려지지 않는 것은 자연스러운 현상일 수 있다.
언어학 전문가는 누가 어휘를 더 잘 아는지, 어휘가 부족하다고 서로 비난하는 쓸데없는 논쟁을 벌일 것이 아니라 교육 수준에 따라 개인의 어휘 지식을 실질적으로 측정할 수 있는 방법을 개발해야 한다고 말했다.